De Behavioural Design van plezier en geluk

Hoe ontwerp je plezier en geluk?

‘Winter is coming’. Telkens wanneer deze drie woorden werden uitgesproken in ‘Game of Thrones’, wist je dat ellende nabij was. Tegenwoordig lijken ze hetzelfde effect te hebben als ze het hebben over het psychologische drama dat realiteit wordt genoemd. Deze winter komt de pandemie, de recessie, de klimaatcatastrofe en het einde van de democratie. Pessimisten lijken tegenwoordig een concurrentievoordeel te hebben bij debatwedstrijden.

En toch wil ik stellen dat we geen pessimist hoeven te worden, zolang we maar een paar simpele beslissingen nemen op basis van gedragswetenschap. Hier zijn twee eenvoudige gedragsregels om een algemeen niveau van geluk te behouden.

Regel 1: Ontwerp aandacht 

Deze klinkt triviaal, maar is cruciaal. Waar je je aandacht op richt, beïnvloedt je gedachten, gevoelens en gedrag. Onderzoek onder ouderen toonde aan dat gelukkige ouderen een eenvoudige heuristiek toepassen op het leven: ze besloten dat het leven te kort is om hun aandacht te besteden aan mensen en gebeurtenissen die hen ongelukkig maken.

Aandacht is een keuze: je kunt ervoor kiezen om te worden verteerd door gedachten en gevoelens over wat andere mensen denken of zeggen. Of je kunt besluiten er geen aandacht aan te besteden. Je moet leren beseffen dat iedereen fundamenteel onzeker is over leven en dood, en dat ze er allemaal op hun beperkte manier mee proberen om te gaan. Dat is een heel bevrijdende gedachte. Trouwens, de uitdrukking “aandacht besteden” is vrij literair waar: je betaalt de prijs voor je psychisch welzijn door je aandacht te besteden aan dingen die je energie en geluk uitputten.

Aandacht betekent ook: niet toestaan ​​dat je aandacht wordt gekaapt. Ik heb alle nieuws-apps, sociale-media-apps en hun kleine notificatie-klootzakken van mijn smartphone verwijderd omdat ik weet dat ze zijn ontworpen om mijn aandacht te trekken voor het genereren van inkomsten. De hoeveelheid tijd die vrijkomt voor familie, vriendschappen, lezen en vissen in de Amsterdamse grachten is bizar.

Regel 2: Ontwerp een geluk gewoonte 

Een tweede regel is om gewoonten bij te brengen die geluk stimuleren. Of nog belangrijker: oefeningen die je helpen om afleiding van een gelukkig leven te voorkomen. Zo beginnen Astrid en ik elke maandelijkse MT-meeting met het checken hoe de afgelopen maanden gescoord hebben op de meest kritische drivers van psychologisch geluk:

• Stroom ervaren,
• Op jacht naar nieuwsgierigheid en nieuwigheid,
• Succes en prestatie behalen,
• Betekenisvolle relaties hebben
• Groeien en leren als persoon.

Dit zijn de belangrijkste. (Tip: Wil je meer weten over de wetenschap hierachter, check dan Astrids lezing over de psychologie van geluk op Behavioural Design Fest 2018). We gebruiken deze gelukscriteria om te beslissen waar we moeten ingrijpen in ons werk en ons leven. Een geweldig bedrijf moet aanvoelen als een goed ontworpen game waarin flow, missies, prestaties, nieuwsgierigheid, experimenteren en avontuur centraal staan ​​in de opzet van het bedrijf. Als we onszelf deze vragen niet zouden blijven stellen, zouden we allemaal geleidelijk aan uitglijden tot verveling.

Ik ben me er zeer van bewust dat financiële stabiliteit en een goede gezondheid noodzakelijke voorwaarden zijn om bovenstaande waar te maken. Als je onzeker bent over je vermogen om jezelf of je gezin te onderhouden, zul je worden opgegeten door stress om te overleven. Maar tenzij we de controle terugnemen, zullen anderen onze aandacht kapen, onze verlangens manipuleren, ons talent en onze creativiteit uitbuiten en onze beperkte tijd aan eten opeten.

Als je het zo bekijkt, is een gelukkig leven leiden een vrij eenvoudige briefing over gedragsontwerp.